Introducción
El correo electrónico, o e-mail, es un servicio que permite el intercambio de mensajes escritos entre dos personas sin necesidad de que ambas estén conectadas a la red al mismo tiempo.
El usuario de correo electrónico tiene asignada una cuenta en alguna computadora de Internet, esto es, un permiso para utilizar un espacio de disco duro (en esa computadora), mismo que actúa como buzón electrónico. Cuando un usuario escribe un mensaje en su computadora, éste es enviado electrónicamente a través de la Red y, al llegar a su destino, es almacenado en el buzón electrónico del destinatario. El recipiente puede revisar sus mensajes utilizando un lector o browser de correo electrónico.
Dirección de correo
Correo electrónico (en inglés: e-mail), es un servicio de red que permite a los usuarios enviar y recibir mensajes (también denominados mensajes electrónicos o cartas ) mediante sistemas de comunicación electrónica. Principalmente se usa este nombre para denominar al sistema que provee este servicio en Internet, mediante el protocolo SMTP, aunque por extensión también puede verse aplicado a sistemas análogos que usen otras tecnologías. Por medio de mensajes de correo electrónico se puede enviar, no solamente texto, sino todo tipo de documentos digitales dependiendo del sistema que se use.
El correo electrónico antecede a
Internet, y de hecho, para que ésta pudiera ser creada, fue una herramienta crucial. En una demostración del
MIT (Massachusetts Institute of Technology) de 1961, se exhibió un sistema que permitía a varios usuarios ingresar a una IBM 7094 desde
terminales remotas, y así guardar archivos en el disco. Esto hizo posible nuevas formas de compartir información. El correo electrónico comenzó a utilizarse en 1965 en una supercomputadora de
tiempo compartido y para 1966 se había extendido rápidamente para utilizarse en las redes de computadoras.
En
1971,
Ray Tomlinson incorporó el uso de la
arroba (@) como divisor entre el usuario y la computadora en la que se aloja el correo, porque no existía la arroba en ningún nombre ni apellido. En inglés la arroba se lee «at» (en). Así, ejemplo@máquina.com se lee
ejemplo en máquina punto com.
El término «correo electrónico» proviene de la analogía con el
correo postal: ambos sirven para enviar y recibir mensajes, y se utilizan "buzones" intermedios (
servidores), en donde los mensajes se guardan temporalmente antes de dirigirse a su destino, y antes de que el destinatario los revise.
Uso del lector de correo electrónico
Los formatos de buzón de correo más importantes son
mbox y
Maildir. Estos simplísimos protocolos para el almacenamiento local de los mensajes de correo electrónico realizan de una forma muy sencilla la importación, exportación y copia de seguridad de las carpetas de correo.
Los mensajes de correo electrónico pendientes de envío serán entregados al MTA, tal vez a través de un
agente de correo saliente, de forma que el cliente de correo electrónico no necesita proporcionar ninguna clase de función de transporte.
Dado que las diferentes versiones de
Microsoft Windows para uso doméstico nunca han proporcionado un agente de transferencia de correo, los clientes de correo más modernos deben soportar protocolos como
POP3 e
Internet Message Access Protocol (IMAP) para comunicarse con un MTA remoto localizado en la máquina de proveedores de correo electrónico.
Emoticones
Un
emoticono o
emoticón (del acrónimo inglés
emoticon) es una secuencia de caracteres
ASCII que, en un principio, representaba una cara humana y expresaba una emoción. Posteriormente, fueron creándose otros emoticonos con significados muy diversos. Los emoticonos que expresan alegría u otras emociones positivas se clasifican normalmente como
smileys (de
smile, «sonrisa» en inglés). En windows, se pueden obtener
smileys pulsando la tecla Alt + 1: ☺ (sonriente blanco) y Alt + 2: ☻ (sonriente negro) .Los emoticonos se emplean frecuentemente en mensajes de
correo electrónico, en
foros,
SMS y en los
chats mediante servicios de mensajería instantánea.
Emoticono es un neologismo que proviene de emoción e icono. El plural esemoticonos. En algunos países y comunidades de Internet, son llamadosemoticones (latinización de la palabra en inglés emoticon), emoticón, iconos gestuales o caretos.
Archivos adjuntos
Un archivo adjunto, archivo anexo, adjunto de correo o, en inglés, attachment es un archivo que se envía junto a un mensaje correo electrónico. Pueden ser enviados no codificados o codificados de diferentes maneras: base64, binhex,UUEncode, quoted-printable. En MIME, el formato de correo electrónico estándar, los mensajes y sus adjuntos son mandados con el tipo multipart message, habitualmente usando base64 para adjuntos que no son texto.
Los archivos adjuntos de mensajes de correo electrónico representan el método más habitual de "infectar" un equipo con un virus. En ocasiones basta con abrir el mensaje para desencadenar el virus. Como puede verse en la imagen de la izquierda, es fácil saber si un mensaje tiene un archivo adjunto: aparece un clip a su lado.
Puede que se haya desatado un nuevo virus desde la última vez que actualizó el software antivirus. Por tanto, tenga siempre mucho cuidado con los archivos adjuntos de correo electrónico.
Extreme las precauciones si el mensaje procede de alguien a quien no conoce o de quien no espera noticias o si la línea Asunto contiene algo extraño.
Si está preocupado porque el mensaje pueda estar infectado, siempre puede enviar un mensaje al remitente pidiéndole que se lo confirme antes de abrirlo. Si el mensaje finalmente resulta estar infectado, bórrelo sin abrirlo y elimínelo también de la carpeta Elementos eliminados.
